Lancer une boutique en ligne seule, sans réseau et sans budget marketing : c’est ce que Julie Miller a fait, avec la Boutique Kaki Lilas, une boutique en ligne de vêtements pour enfants. Avec ses compétences, l’intelligence artificielle et beaucoup de détermination.
Au Québec, 13 % des personnes vivant avec un handicap sont travailleuses autonomes, soit un taux supérieur à la moyenne générale de 11,4 %. C’est l’un des constats d’une recherche menée en 2025 par le professeur Félix Zogning de l’Université de Sherbrooke sur l’accompagnement entrepreneurial des personnes en situation de handicap.
Pour plusieurs d’entre elles, lancer une entreprise n’est pas un choix par défaut. C’est une stratégie d’autonomie face à un marché du travail qui ne leur laisse pas beaucoup de place.
Julie Miller et sa boutique en ligne, un exemple concret.
« J’étais tannée d’être couchée dans le divan pis rien faire. »
C’est avec ces mots qu’elle résume le départ de son projet. En 2024, après des décennies de maladie non diagnostiquée, de pertes d’emploi et d’isolement, elle décide de se lancer. Elle crée la Boutique Kaki Lilas, une boutique en ligne de vêtements et accessoires pour bébés et enfants, depuis la région de Québec.
Elle vit avec un handicap invisible depuis la naissance. Il lui a fallu des décennies pour obtenir un diagnostic. Entre-temps, elle a travaillé 18 ans en milieu hospitalier, perdu des emplois, tout reconstruit. Plusieurs fois.
Des compétences du milieu de la santé, appliquées à une boutique en ligne
Kaki Lilas n’est pas son premier projet d’affaires. Au fil des années, elle a lancé plusieurs entreprises, suivi des formations, appris. Elle n’en a jamais vécu. Pas parce que les compétences n’étaient pas là, mais parce que l’accompagnement n’a jamais suivi. Elle a fait des demandes. Sans retour.
Gestionnaire de bases de données, pilote informatique, assistante-chef en hôpital. Julie Miller a passé 18 ans à dépanner médecins et infirmières sur des systèmes complexes. Ce bagage, elle l’a transféré directement dans sa boutique en ligne.
« C’est moi qui ai complètement fait ma boutique en ligne au complet. Je l’avais fait faire puis je l’ai refaite parce que je l’aimais pas du tout. »
Squarespace d’abord, Shopify ensuite. 200 produits migrés. Une boutique rebâtie de zéro.
À ça s’ajoute un sens du style qu’elle n’a jamais perdu. Sa force, elle la nomme clairement : « Je suis bonne pour choisir des affaires qui sont intemporelles, qui se démoderont pas. » Des vêtements d’inspiration européenne, des motifs délicats, des pièces qu’on ne trouve pas dans les boutiques ordinaires au Québec. Elle a aussi conçu ses propres pyjamas de A à Z : tissu, patron, motif, fermeture. Cinq modèles au total.
L’intelligence artificielle comme filet de sécurité
« J’ai pas d’entrepreneurs autour de moi. »
Pas de mentor. Pas de réseau. Pas de budget pour un consultant. Julie Miller travaille seule, souvent très tôt le matin, entre deux périodes de repos imposées par sa condition.
C’est ChatGPT qui comble une partie du vide. Elle s’en sert pour corriger ses textes, rédiger ses communications, trouver des fournisseurs haut de gamme. « Je suis bonne avec l’application Canva, je le connais par coeur sur le bout de mes doigts. Mais comment vendre, exactement quoi écrire, c’est ChatGPT qui me l’écrit. »
Elle ne suit pas les réponses à l’aveugle. Elle vérifie, ajuste, décide. Mais l’outil lui donne un point de départ quand les portes restent fermées.
Elle a cherché de l’accompagnement. Elle a fait des demandes. Plusieurs sont restées sans réponse. Sa faiblesse, elle la nomme clairement : la vente et le marketing. Ce n’est pas un manque de talent. C’est un manque de soutien adapté à sa réalité.
Une boutique jeune, un marché qui se dessine
La Boutique Kaki Lilas a moins de deux ans. Les ventes sont irrégulières. Julie Miller le dit sans détour : elle ne vit pas encore de son projet.
Mais il y a des signaux intéressants. Des gens en Europe lui écrivent régulièrement pour demander si elle livre là-bas. Des visiteurs arrivent des États-Unis. Sa clientèle naturelle n’est peut-être pas encore au Québec.
Ce qu’elle veut : « Juste en vivre. Continuer à acheter ce que j’aime. »
Ce que cette histoire dit de plus grand
Les médias parlent rarement des entrepreneurs en démarrage qui mobilisent leurs expériences passées, leur bagage de vie et leurs compétences pour construire quelque chose de nouveau. Julie Miller en fait partie.
Son projet n’est pas terminé. Il est en cours. Et c’est exactement pour ça qu’il mérite d’être raconté.
Les compétences qu’elle a développées en santé, elle les a transférées ailleurs. La rigueur, la gestion de l’information, l’aisance avec les outils numériques. Ce n’est pas rien.
La débrouillardise est réelle. Mais elle ne devrait pas être obligatoire. Ce qui manque à Julie Miller est concret : du soutien en vente et en marketing, adapté à son rythme et à ses réalités. Pas un programme générique. Un accompagnement qui reconnaît ce qu’elle sait déjà faire, et qui comble ce qui manque. C’est ce que la recherche sur l’entrepreneuriat inclusif au Québec commence à documenter. Et c’est ce que des projets comme Capable.Media cherchent à rendre visible.
Foire aux questions
C’est quoi la Boutique Kaki Lilas ?
Une boutique en ligne québécoise de vêtements et accessoires pour bébés et enfants, lancée en 2024 par Julie Miller, de la région de Québec. Elle propose des pièces d’inspiration européenne, intemporelles, choisies à la main.
Peut-on lancer une boutique en ligne sans réseau et sans expérience en marketing ?
Julie Miller l’a fait. Elle s’appuie sur ses compétences acquises en milieu hospitalier, sur l’intelligence artificielle pour pallier le manque d’accompagnement, et sur sa connaissance des produits.
Comment utiliser l’IA pour gérer une boutique en ligne seul ?
Julie Miller se sert de ChatGPT pour rédiger ses textes, communiquer avec ses fournisseurs et trouver des réponses à ses questions d’affaires. Sans réseau ni budget de consultation, l’IA lui permet d’avancer seule.
La Boutique Kaki Lilas livre-t-elle partout au Canada ?
Oui, la boutique livre partout au Canada. Julie Miller reçoit aussi des demandes d’Europe et des États-Unis, un marché qu’elle pourrait explorer à terme.
