Pendant des années, rendre l’Assemblée nationale accessible aux personnes en fauteuil roulant semblait impossible. Stationnement introuvable, ascenseurs mal connectés, tribunes sans espace. L’équipe de Moelle épinière et motricité Québec (MÉMO-Qc) a noté chaque obstacle. Elle n’a pas lâché. Et ça a changé.
Une Assemblée nationale accessible : pourquoi ça n’allait pas de soi
Le Parlement, c’est la maison du peuple, dit Walter Zelaya, directeur général de MÉMO-Qc. Elle devrait être accessible à tout le monde. Pendant longtemps, ce n’était pas le cas.
M. Zelaya y a amené des membres à plusieurs reprises. Le constat était toujours le même : les rénovations respectaient les normes. Mais respecter les normes et être vraiment accessible, ce n’est pas la même chose.
« L’accessibilité, c’est une chose d’avoir accès aux lieux. Pouvoir en profiter comme tout le monde, c’en est une autre. » Walter Zelaya, MÉMO-Qc
Pour aller écouter la période des questions, par exemple, il fallait rouler longtemps, changer d’ascenseur, et souvent se faire dire que l’entrée prévue n’était pas accessible. Les visiteurs en fauteuil se retrouvaient isolés, loin des tribunes ordinaires.
Et si un député devait se déplacer en fauteuil ? Il n’y avait pas de place pour lui dans la salle. Aucune.
En février 2024, MÉMO-Qc a envoyé une lettre formelle à la présidence de l’Assemblée nationale. Le Journal de Québec a couvert la nouvelle.
MÉMO-Qc : actif depuis 1946
MÉMO-Qc est un organisme à but non lucratif créé en 1946. Sa mission est de favoriser l’autonomie et d’améliorer la qualité de vie des personnes en situation de handicap. Il s’agit d’une référence provincial pour les personnes vivant avec une lésion médullaire ou des problèmes de mobilité. Logement, transport, emploi, santé : l’organisme travaille pour leurs droits sur plusieurs fronts.
Walter Zelaya, quant à lui, se bat depuis plus de vingt ans pour que les personnes en situation de handicap arrêtent d’être « l’angle mort de la société ». Il fait partie du comité d’accessibilité universelle de la Ville de Québec et du collectif accessibilité universelle de Montréal.
Quand une situation est inacceptable, l’organisme n’attend pas. Il note, prend la parole, publie. Puis il revient.
Des experts qui vivent ce qu’ils évaluent
Chez MÉMO-Qc, ce sont les personnes directement concernées qui portent le dossier.
Éric Gilbert est conseiller bénévole. Il se déplace lui-même en fauteuil roulant. Il connaît aussi la réglementation en accessibilité en profondeur. Les normes de stationnement réservé, il les sait mieux que bien des professionnels. Il a travaillé comme consultant lors des rénovations d’une aile de l’Hôpital de l’Enfant-Jésus à Québec.
Jessica Picard, conseillère principale en intégration et Ariane Gauthier-Tremblay, organisatrice communautaire responsable de l’accessibilité universelle chez MÉMO-Qc, ont aussi testé les parcours sur place.
« Ce sont nos membres qui vivent la réalité. Ce sont eux qui sont les mieux placés pour le faire. » Walter Zelaya
Ensemble, ils ont trouvé des obstacles que les plans d’architecte ne montrent pas. Et ce n’est pas par manque de bonne volonté. Mais parce qu’ils n’avaient pas vécu ces espaces dans leur corps.
Les tests sur place : étape par étape
En mai, MÉMO-Qc a commencé à tester le parcours à l’Assemblée nationale.
Première étape : l’accès au stationnement et l’entrée commune.
Deuxième étape : le passage à la sécurité.
Troisième étape : circuler entre les salles. Les tests pour rendre l’Assemblée nationale accessible vont continuer jusqu’au Salon bleu. C’est-à-dire la salle des 125 députés. Et ce, jusqu’à la salle des points de presse. Les personnes qui viennent défendre des droits doivent pouvoir parler devant les caméras sans obstacle.
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Ce qui rend l’Assemblée nationale accessible aujourd’hui
Des places de stationnement réservées ont été créées près du Parlement. Avant, il n’en existait aucune pour le public. Les circuits intérieurs ont été revus. Des espaces ont été ajoutés dans les tribunes du deuxième étage. Une consigne a été donnée pour la porte d’entrée.
Les travaux de rénovation du salon Bleu incluaient aussi une mise aux normes en accessibilité. Ils viennent de se terminer. Les parlementaires devraient y revenir à l’automne 2026. (Source : Assemblée nationale du Québec, communiqué du 26 mai 2026)
Il y a eu des moments de découragement. Des travaux interrompus. Des mois sans nouvelles. MÉMO-Qc n’a pas lâché. Il y a environ huit mois, l’Assemblée nationale les a rappelés.
« Les gens sont hyper contents qu’on est resté persévérant. On n’a pas lâché le morceau. » Walter Zelaya
Respecter les normes ne suffit pas
À la première rencontre, une représentante de l’Assemblée nationale a dit que toutes les normes avaient été respectées. Walter Zelaya a répondu : c’est justement là le problème.
Une membre de MÉMO-Qc, qui a 75 ans et qui est en fauteuil depuis plus de 50 ans est une ancienne gestionnaire au gouvernement. Elle a demandé à l’équipe de la suivre. Elle leur a montré comment protéger ses bras dans les couloirs étroits. Comment les ascenseurs mal placés l’épuisent avant même d’arriver à destination. Ce que les plans ne peuvent pas montrer.
« Ce n’est pas suffisant d’appliquer la réglementation pour faire de l’accessibilité universelle. » Walter Zelaya
Après cette rencontre, plusieurs membres de l’équipe de l’Assemblée nationale sont devenus des alliés du projet.
Les compétences d’abord
Les personnes en situation de handicap restent les moins représentées sur le marché du travail. Dans les programmes d’entrepreneuriat, elles sont quasi absentes.
Ce que MÉMO-Qc a fait à l’Assemblée nationale, c’est montrer autre chose : des personnes qui arrivent avec un savoir réel, qui font avancer un dossier que personne d’autre ne pouvait porter aussi bien qu’elles.
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Foire aux questions
Qu’est-ce que MÉMO-Qc ?
MÉMO-Qc (Moelle épinière et motricité Québec) est un organisme à but non lucratif qui aide les personnes vivant avec une blessure à la moelle épinière ou un problème de mobilité au Québec depuis 1946.
Qu’est-ce que l’accessibilité universelle ?
L’accessibilité universelle, c’est la possibilité pour toute personne de profiter d’un lieu ou d’un service comme les autres, sans obstacle et sans aide exceptionnelle. Avoir accès à un bâtiment est un premier pas. Pouvoir s’y déplacer librement et y participer pleinement, c’est l’objectif.
